Toko on koiralle fyysisesti rankka -- mutta kiva! -- laji

Toko nykymuodossaan on koiralle erityisesti ylemmissä luokissa rankka laji. Sekä voittajaluokassa että erikoisvoittajaluokassa on useita tehtäviä, joissa koiran tulee pysähtyä vauhdista eri asentoihin. Tällaisia tehtäviä ovat luoksetulon pysäytykset ja kiertohypyn pysäytys, joissa koira pysäytetään sen ollessa matkalla ohjaajaa kohti. Lisäksi koira pysäytetään kovasta vauhdista sen juostessa ruutuun sekä erikoisvoittajaluokassa ohjatun noudon keskikapulalle, ja tuolloin koira yleensä myös kiepsahtaa pysähtyessään ympäri katsomaan ohjaajaa.

Kierrot ja pysäytykset vaativat koiran keholta paljon

Äkkipysäytykset ovat sitä rasittavampia koiran keholle, mitä kovemmasta vauhdista ne suoritetaan tai mitä raskasrakenteisammasta koirasta on kyse. Rasitusta tulee erityisesti koiran etupäälle. Pysäytykset vauhdista ovat tyypillisesti myös tehtäviä, joissa koira luonnollisesti pyrkii ennakoimaan pysähtyistä hitaammalla juoksuvauhdilla. Niinpä juoksutusta ja pysäytyksiä joudutaan myös tekemään melko paljon harjoituksissa, jotta sekä vauhti että ripeä pysähtyminen seisomaan, maahan tai istumaan saadaan toimimaan.

Myös kiertotehtävä on koiran keholle vaativa tehtävä, erityisesti jos vauhtia tai painoa on paljon. Monet tokokoirat opetetaan kiertämään kartiot vain toiseen suuntaan, jolloin toistojen kautta tuleva rasitus on yksipuolista. Kokonaisuudessaan liike on vaativa, kun kiertoa seuraa vielä äkkipysäytys ja sen jälkeen hyppy.

Tokokoirasta tulee helposti toispuoleinen

Jo vanhastaan on tuttua, että tokokoiraa vaivaavat helposti puolierot, koska tokokokeessa seuruutetaan pitkiä matkoja ja koko ajan vasemmalla puolella. Säännöt eivät nykyään suoranaisesti edellytä koiralta «katsekontaktia» ts. katsomista yläviistoon oikealle kohti ohjaajan kasvoja: «Koiran tulee seurata luonnollisesti, luonnollisessa asennossa. Koira voi katsoa ohjaajaa ja pitää katsekontaktia. Tämä on toivottavaa, mutta ei saa johtaa koiran luonnottomaan pään tai rungon asentoon.» Muualla säännöissä puhutaan «kontaktista». Käytännössä pään pitäminen jollakin tavoin kallistuneena kohti ohjaajaa lienee näillä sanamuodoilla ihanne.

Koiran hyvinvointia ja vammojen ehkäisyä tukevat hyvä lihaskunto, kehonhuolto ja liikkumisen monipuolisuus niin, että tokon toispuoleisuutta voidaan kompensoida ja koiran kehonhallintaa kehittää turvallisempia pysäytyksiä ja kiertoja varten.

Harjoittelualustat ja verryttelyalueiden puute

Tokoharjoitteluun ja kisaamiseen vaikuttavat myös alustat, joilla liikutaan. Hyvä hiekkakenttä antaa koiran hieman luisua ja säästää kehoaan kiertämisessä ja pysähtymisessä. Useimmat hallialustat ovat tekonurmea, ja niiden pitävyys ja jousto vaihtelee. Jotkut tekonurmet ovat niin liukkaita että nopea koira liukastelee kierroissa, jotkut taas erittäin pitäviä, jolloin kehoon kohdistuu paljon rasitusta.

Tokokisoissa on erityisesti hallikaudella usein käytettävissä hyvin huonosti verryttelytilaa. Olisi kohtuullista, että ennen kuin koiralta vaaditaan rankkoja pysähdyksiä ja kiertoja kovassa vauhdissa, koirakolla olisi mahdollisuus verrytellä paitsi hihnakävelyllä ulkona kylmässä ja jumppaliikkeillä, myös tekemällä harjoituksena jonkin verran isompia juoksuliikkeitä ennen kehään menoa. Peräänkuulutan siis kunnollisia verryttelyalueita tokokisoihin.

* * *

Olen myös pohtinut, onko tokokokeessa todella tarpeen testata äkkipysäytyksiä niin monessa eri liikkeessä. Voisi ehkä ajatella, että vaikkapa luoksetulon pysäytyksineen voisi poistaa ohjelmasta yläluokissa kokonaan, koska sekä luoksetuleminen että pysähtyminen ovat jo mukana muissa tehtävissä. Luoksetulo pysäytyksillä ei taida olla monenkaan koiran suosikkitehtävä.

Toko on kuningaslaji

Monelle juoksemista pitävälle koiralle toko on kuitenkin mahtava laji. Siinä saa juosta ja tehdä mutkikkaita tehtäviä kaukana ohjaajasta. Toko on myös koiran opettamisen ja yhteistyön kannalta äärettömän kiinnostava laji, jossa riittää harjoiteltavaa ja viilattavaa vuosikausiksi.

#toko #kiertohyppynouto #koiranhyvinvointi #luoksetulonpysäytys #seuraaminen